Joseph Pilates est né en Allemagne en 1880. Enfant chétif, il souffre de rachitisme, d'asthme et de rhumatismes articulaires. Il se consacre alors à l'élaboration d'une méthode pour améliorer sa condition physique basée sur l'anatomie, l'observation des animaux, la pratique du yoga, des arts martiaux … Ainsi, il acquiert une forme physique exceptionnelle qui lui vaut de devenir modèle pour des éditions de planche anatomique et de faire carrière de sportif de haut niveau. Sa pratique des sports de combat le conduit en Angleterre en 1912 où il enseigne l'autodéfense à Scotland Yard.

Prisonnier durant le premiére guerre mondiale, il applique sa méthode sur ses compatriotes et met ainsi en place les fondements du Pilates dans sa forme actuelle. Pour la rééducation des alités, il transforme un lit superposé et y attache des ressorts : le Cadillac est né. Alors que la grippe espagnole particulièrement meurtrière s'abat sur le monde entier, les disciples de Pilates résistent mieux au virus. De retour en Allemagne, l'armée le sollicite pour qu'il devienne entraineur. Il s'exile alors aux Etats-Unis oú il se marie avec Clara, une infirmière, avec laquelle il fonde en 1926 leur studio à NewYork. Ils y enseignent sa méthode de conditionnement physique «contrology».

Situé à proximité des plus prestigieuses compagnies de danse, il connait un vif succès auprès des danseurs. Ceux-ci apprécient cette technique révolutionnaire qui met l'accent sur la respiration et l'accord entre le mental et le physique. Le Pilates permet une rééducation des diverses blessures inhérentes à leur pratique et de se renforcer tout en gardant leur souplesse. Très vite ses préceptes vont dépasser le milieu de la danse et se populariser par ses deux ouvrages « Return to Life trough Contrology » et« Your Health ». Joseph Pilates décède de façon accidentelle en 1967. Le Pilates est aujourd'hui enseigné à travers le monde.

Elle s'adresse à tout type de public, à tous les niveaux de forme et à tous les âges.

Le professeur adapte les exercices aux élèves et pas le contraire.

Le Pilates n'est pas que de la gymnastique, c'est l'exercice du bien-être.

C'est une forme douce d'exercices physiques où l'on insiste sur le fait que c'est la volonté qui contrôle le mouvement. Ainsi se crée une parfaite harmonie entre le corps et l'esprit.

En Pilates, on ne force jamais. Il n'y a pas de place pour la douleur et la sueur. La qualité et la profondeur du mouvement priment sur la quantité.

La respiration, une posture correcte, le développement harmonieux des muscles posturaux, le travail du corps dans sa globalité et de façon uniforme, des mouvements exécutés sans hâte mais avec une précision parfaites sont les spécificité de cette méthode basée sur 6 principes fondamentaux:

- concentration,

- contrôle,

- centrage,

- respiration,

- precision,

- fluidité.

Le Pilates est un système de mouvement qui se pratique conjointement sur tapis et appareils.

Il s'adresse à tous de 14 à 90 ans :

- aux participants en bonne ou mauvaise santé,

- aux personnes sédentaires,

- aux femmes enceintes (préparation à l'accouchement)

- aux jeunes mamans (post natal pour rééduquel le plancher pelvien et retrouver rapidement leur corps d'avant),

- aux artistes (danseurs, comédies, circadiens, chanteurs…)

Le Pilates est enseigné dans les plus grande écoles de danse du monde comme le Ballet National de Marseille, le Royal Ballet de Londres … et aux sportifs de haut niveau comme les All Blacks, les plus grandes équipes de football américain ou les stars du basket-ball.

Il s'adapte à tous les objectifs :

- améliorer la posture, corriger et réaligner le corps

- renforcer les muscles posturaux

- accroître la force et la résistance musculaire de façon harmonieuse en renforçant les parties les plus faibles et en assouplissant les plus tendues

- fortifier le centre : muscles abdominaux, fessiers, lombaires, plancher pelvien

- soulager le mal de dos

- améliorer l'équilibre et la coordination

- compléter un programme de rééducation et prévenir les blessures

- sculpter et affiner la silhouette, obtenir des résultats esthétiques incomparables

- combattre le stress, aider à retrouver un meilleur sommeil

- apprendre à contrôler intelligemment son corps

- reprendre une activité physique en douceur …